Qu'est-ce que le mutisme sélectif ? 

Le mutisme sélectif (MS) est un trouble anxieux répertorié dans le DSM-V (Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux et des troubles psychiatriques). Un enfant/une personne souffrant de mutisme sélectif s’exprime normalement lorsqu’il est à l’aise (par exemple, avec sa famille proche, à la maison) mais est incapable de parler dans des contextes sociaux spécifiques (le plus souvent l'école) pendant une période de plus d'un mois (en dehors du mois d'acclimatation au nouvel environnement), sans que l'absence de parole ne soit expliquée par des problèmes de langage ou d'autres pathologies. Toutefois, des problèmes de langage entraînant une crainte de s'exprimer peuvent être une source d'angoisses et donc de mutisme sélectif. 

Ce trouble affecte 1 enfant sur 140 mais est sous-diagnostiqué. Bien que les symptômes soient simples de nature, le mutisme sélectif est difficile à déceler dans la mesure où il est très méconnu en Belgique et est donc très souvent confondu avec de la timidité. Il est important de le détecter le plus tôt possible. Pourquoi ? Plus l'intervention est précoce, plus l'enfant a des chances de se libérer de ses angoisses et de retrouver la parole rapidement.